وقال الرئيس الكوبي "لا أطمح ولن أقبل، أكرر إنني لا أطمح ولن أقبل بتولي مهام الرئاسة وقيادة القوات المسلحة".

تولى كاسترو (82 عاما) رئاسة كوبا لنحو خمسة عقود، إلا أن اشتداد المرض منعه من مواصله مهامه مؤخرا فكلف أخاه راؤول بالقيام بمهامه بالوكالة.

وعرف كاسترو ثائرا حيث حمل السلاح في العام 1953 ضد نظام باتيستا بعد رفض دعواه القضائية التي اتهمه فيها بانتهاك الدستور، وقاد هجوما فاشلا على ثكنات مونكادا العسكرية في سانتياغو دي كوبا وسجن ثم عفي عنه بعد عامين.

وعاش في منفى اختياري بالولايات المتحدة والمكسيك لمدة عامين ثم عاد إلى كوبا عام 1956 على رأس مجموعة قليلة من المتمردين أطلقت على نفسها "حركة 26 يوليو/ تموز" وانضم إلى الزعيم الثوري أرنست تشي غيفارا وأطاح عام 1959 بحكم باتيستا الديكتاتوري.

عرف الرئيس كاسترو بمناهضته للولايات المتحدة حيث بدأ خلافه معها عندما أمم بعض الشركات الأميركية العاملة في بلاده.

وفي العام 1960 بدأ يشتري النفط من الاتحاد السوفياتي لسد احتياجات السوق المحلي، وعندما رفضت شركات تكرير النفط الأميركية العاملة في كوبا تحسين شروط تكريرها للنفط وتوفيره في الأسواق أممها كاسترو، ما أدى إلى قطع العلاقات الدبلوماسية مع الولايات المتحدة وبدأت كوبا حينها التوجه ناحية الاتحاد السوفياتي